Qué ver en Kioto en 3 días: los mejores lugares para visitar

Antigua capital de Japón, Kioto es una bellísima ciudad llena de contrastes entre lo tradicional y lo moderno. Sus antiguos barrios, en los que todavía se pueden observar las místicas geishas, así como las decenas de templos y santuarios que existen en la ciudad, hacen de Kioto una parada totalmente imprescindible en un viaje a Japón. Si es tu primera vez y no sabes lo más importante que ver en Kioto, quédate con nosotros, que te lo explicamos.

¿Cuántos días en Kioto?

Antes que nada, siempre nos gusta dar nuestro consejo, basado en nuestra experiencia, sobre cuánto días son necesarios para visitar una ciudad concreta. Para el caso de Kioto, nosotros estuvimos dos días enteros más dos medios, así que aproximadamente 3 días (72h). Hay muchas cosas que ver en Kioto y, si además haces la excursión a Nara (como nosotros hicimos), en 3 días es suficiente si llevas un buen ritmo, sin parar, ya que además las distancias en esta ciudad son bastante largas.

Kioto es tan encantador y mágico que echamos en falta disfrutarlo más tranquilamente, así que nos habría encantado estar un día más. Con lo cual, nuestra recomendación sería estar entre 3 y 4 días en Kioto, que fue lo que hicimos durante nuestro itinerario de 14 días en Japón.

Lo más imprescindible que ver en Kioto

Barrio de Gion

Si hay algo que caracteriza a Kioto, es esa esencia todavía tradicional del antiguo Japón que se respira en las calles. Y este ambiente es todavía más palpable en el barrio de Gion. Este barrio es conocido en todo Japón como el barrio de las geishas. Cientos de años atrás era un concurrido barrio donde abundaban las academias y las casas de té, donde las maikos aprendían a ser geishas y entretenían a los clientes con sus artes escénicas.

Actualmente, en el barrio de Gion todavía existen alrededor de unas cien geishas, pero es difícil verlas. Si tienes suerte (especialmente de noche), las verás yendo a realizar alguno de sus encuentros con clientes, o bien volviendo a sus casas u «okiyas».

Nosotros tuvimos la suerte de ver una geisha pasar y fue bastante emocionante, pero a la vez nos sentimos un poco avergonzados por cómo se comportaron otros turistas (españoles…¡ejem!), corriendo detrás de la geisha, gritando y a la caza de la foto como si fuera un pokémon.

Piensa que ver en Kioto a una geisha es algo muy especial. Nuestra recomendación es que disfrutes del momento de estar viendo a una geisha con tus propios ojos, si lo consigues claro. No te vuelvas loco haciendo una foto: hay cientos en Google. Pero, más importante, no las vuelvas locas a ellas haciéndolas sentir perseguidas como si fueran famosas y tú un paparazzi. Ellas simplemente están haciendo su trabajo, respétalo. De hecho, ve con cuidado porque actualmente hay calles en las que está prohibido fotografiar o grabar, y te pueden sancionar por ello.

El barrio de Gion tiene un encanto y ambiente especial, realmente te transporta a esa época ya que las calles y viviendas parecen como de otra época. Vimos este barrio de noche y es MUY recomendable. La zona está dividida por el río Shirakawa, y las vistas desde el Puente Gion Tatsumi 📍 son una pasada. Sin duda, para nosotros el barrio de Gion es uno de nuestros sitios favoritos que ver en Kioto.

Calles Sanneizaka y Nineizaka

Y siguiendo con barrios tradicionales encantadores, de camino al templo Kiyomizu-Dera encontraremos las famosas calles peatonales de Sanneizaka y Nineizaka. Situadas en una colina, en ellas abundan las tiendas de recuerdos y una marcada arquitectura japonesa tradicional. Encontrarás muchas tiendas de souvenirs, de kimonos para alquilar, muchas tiendas de dulces y encurtidos («tsukemono«) típicos así como decenas de restaurantes.

Estas dos calles estaban realmente abarrotadas cuando fuimos, ya que son los caminos habituales al templo Kiyomizu-Dera. Sin embargo, es un destino imprescindible que ver en Kioto. Perderse por las calles, ir a algún restaurante de la zona, probar o comprar algún dulce o snack típico son cosas que tienes que hacer en Kioto. O, por qué no, llevarte algún recuerdo de Totoro de la tienda Ghibli 📍 (segunda foto) en la calle Nineizaka, como hicimos nosotros.

Recomendamos una parada en la tienda Honke Nishio Yatsuhashi Kiyomizu Store 📍 (la que se ve en la primera foto), situada justo antes del templo en la parte más alta de la calle Sanneizaka. Allí podrás degustar gratuitamente Yatsuhashi de todos los sabores, desde chocolate, plátano o judía roja. Y llevar un par de cajas para la familia, ¡que no habéis venido solo a gorronear de gratis!

Kiyomizu-dera

El Kiyomizu-dera es en realidad un gran complejo de salones, pagodas, grandes puertas, jardines y una fuente sagrada que proviene de una cascada. Es un punto de interés muy visitado y turístico, que por su belleza propia y la de la naturaleza que lo envuelve, se convierte en un imprescindible que ver en Kioto. Junto con las puertas de entrada (puertas Nio-mon  y Sai-mon) y la gran pagoda (Sanjuno-do) del principio, esto es lo más conocido y visitado:

El gran salón Hondo

Popular por su gran balcón construido con cientos de pilares de madera con vistas a toda la colina con la pagoda Koyasu de fondo y a la ciudad de Kioto. Lamentablemente nos tocó ver ese gran salón recubierto por andamios ya que estaban rehabilitándolo. El horario es de 6:00 a 18:00 y tiene un precio de entrada de 400¥.

El santuario Jishu Jinja

Detrás del salón principal encontraremos unas escaleras a las que subir a la zona del santuario Jishu, donde podréis además encontrar varias tiendas de amuletos para llevar a cabo diferentes rituales.

El ritual más curioso es el ritual de las piedras del amor: un ritual milenario en el que se debe caminar la distancia (de unos seis metros) entre las dos «piedras del amor» que hay en el suelo, con los ojos cerrados. Si se llega de una piedra a otra sin hacer trampas, se encontrará el amor (¡o eso dicen!).

Cascada Okawa

Esta cascada otorga el nombre al templo Kiyomizu-dera («templo del agua pura»). Se divide en tres chorros en los que se puede hacer el ritual del Temizu para conseguir salud, una larga vida y éxito en los estudios o en el amor. Había bastante cola, pero avanzaba rápido.

Fushimi Inari-Taisha, lo mejor que ver en Kioto

Este sitio fue, sin duda, una de las cosas más espectaculares que vimos en Japón, y lo más imprescindible que ver en Kioto. El Fushimi Inari-Taisha es una de las imágenes más reconocibles para el turista que viaja a Japón, por sus más de mil toriis rojos y naranjas que escalan por la montaña.

El recorrido es muy largo y cuesta arriba. Y aunque es un paseo agradable, llegar hasta arriba puede ser un poco agotador. Aún así, es recomendable avanzar todo lo que puedas, porque cuanto más arriba subas, menos gente encontrarás y más mágico será.

No esperes corretear por los toriis sin que haya nadie, como en Memorias de una geisha, pues es un sitio bastante turístico y concurrido. Las mejores horas para ir y encontrar menos gente son a primera hora de la mañana y a última hora de la tarde, antes de que anochezca del todo. Aún así, el Fushimi Inari-Taisha es un imprescindible que no puede faltar en tu visita a Kioto vayas a la hora que vayas. Además, el acceso es libre durante todo el día.

Kinkaku-ji

El Kinkaku-ji o Pabellón Dorado es otro de los sitios que tienes que ver en Kioto sí o sí. Situado al norte de la ciudad, este templo budista es otra imagen icónica de Kioto.

El gran pabellón recubierto de pan de oro, logra un efecto espectacular al reflejarse a la perfección en el gran estanque que hay delante. En nuestro caso, el día estaba bastante nublado y aún así pudimos ver a la perfección su llamativo reflejo.

Sin embargo, eso es todo, sinceramente. No esperes poder entrar al pabellón porque no se puede, y en el recinto no hay nada más que un pequeño paseo por unos jardines que pasan al lado del Pabellón Dorado y llegar a la salida. Así pues, es un sitio que te deja medio satisfecho, ya que vale mucho la pena verlo, pero es lo que ves en la foto y ya. Su horario es todos los días de 9:00 a 17:00, y la entrada tiene un coste de 400¥ por persona.

Ryoan-ji

Muy cerquita del Pabellón Dorado, encontramos el Ryoan-ji, un templo caracterizado por su enorme «jardín zen» típico en los que meditan los monjes budistas. De hecho, el jardín zen del Ryoan-ji es el más famoso de Japón.

El recinto del templo es muy grande: tiene una entrada con un lago espectacular, y hay muchas zonas que visitar, como puedes ver en este mapa.

La visita no solo se limita a ver el gran Salón y el Jardín Zen (en el que por cierto te hacen quitar los zapatos), sino que hay un recorrido por el recinto bastante amplio.

Cuando fuimos a finales de diciembre, había muy poquita gente, en comparación por ejemplo con el Kinkaku-ji, y nos invadía una sensación de paz muy relajante. Es una visita alternativa recomendable para cualquier visitante de Kioto. Tiene un coste de 500¥, y el acceso es todos los días de 8:30 a 16:30.

Yasaka Shrine

El santuario Yasaka, situado muy cerquita del barrio de Gion, es un imprescindible que ver en Kioto por su gran belleza. En el recinto predomina el patio central con un salón principal adornado con cientos de farolillos.

También hay todo un recorrido en el que disfrutar de un montón de otros detalles como santuarios, lámparas de piedra y madera y varios toriis, que vale la pena ver.

Está abierto las 24 horas del día y con acceso libre, así que puedes verlo a primera hora, al atardecer, de noche… y disfrutarlo con diferentes ambientes.

Parque Maruyama

Desde el Yasaka Shrine puedes acceder también al parque Maruyama, un gran parque público con varios estanques y puentes muy fotografiables. El parque tiene más de 600 cerezos así que, si vas en época de florecimiento (el «hanami«), seguro que verás un espectáculo increíble.

No consideramos que sea un imprescindible, pero estando conectado al santuario de Yasaka, creemos que es un sitio agradable que ver en Kioto.

Bosque de bambú de Arashiyama

Seguro que habrás visto decenas de fotografías de un maravilloso bosque de bambú, con unos caminos vacíos y afortunadas personas siendo protagonistas de unos fotones increíbles: basta hacer una búsqueda en Google.

Bien, pues olvídate de eso. El bosque de bambú es… uno de los ejemplos más evidentes del contraste entre expectativa y realidad en un viaje. Desde aquí queremos calmarte esas expectativas de fotos soñadas y de un relajante paseo por el bosque. No va a ser así. Encontrarás mogollón de turistas por todos lados con sus palos selfis, y será raro si consigues sacar una foto en la que no aparezcan personas.

Algo que no nos gustó es que la zona está plagada de «rickshaw«, hombres tirando de carros en los que se montan turistas para pasear por el bosque, dificultando el paseo de los caminantes y turistificando demasiado la zona. Decimos esto porque, te hacen apartarte ¡a gritos! Punto muy negativo a la zona.

La recomendación aquí es ir lo más pronto posible por la mañana, todo lo que seas capaz de madrugar. Eso sí, lo mismo que piensas hacer tú, lo harán decenas de turistas, así que es difícil que no te libres de alguien.

Además, el concepto de ‘bosque’ quizá le venga un poco grande… más bien son un par de caminos en los que hay mucho bambú. Pero en cuanto se acaban los caminos (que tampoco son muy largos), se acaba el bambú.

En definitiva, una visita con un sabor un poco agridulce, pero entendemos que sea tan turístico por lo novedoso que es pasear entre bambú, así que dejamos a tu elección decidir si es un destino atractivo que ver en Kioto.

Castillo Nijō

El Castillo de Nijō, situado en pleno centro geográfico de Kioto, es una visita que hicimos pero que no nos impresionó demasiado.

El recinto es grande y hay algunas zonas interesantes, como el portón de entrada con toda su ornamentación. Pero lamentablemente nos encontramos la mayor parte del castillo y pabellones en obras, y no pudimos disfrutar de mucho. Si a esto le sumas que aún así tuvimos que pagar el precio entero de la entrada, nos quedamos con sensación de decepción absoluta, y definitivamente no fue de lo más imprescindible que ver en Kioto.

Lo que más disfrutamos de esta visita fueron los jardines y la paz que se respiraba, ya que no es una atracción tan turística como otras de la ciudad. Si vas a ir, puedes hacerlo todos los días de 8 a 16h, previo pago de una entrada de 620¥.

Shinsen-en Garden, un gran hallazgo

Cerca del Castillo de Nijo nos encontramos por casualidad con este jardín que fue todo un hallazgo: el Shinsen-en Garden.

Es un sitio pequeñito, nada turístico, con un lago y un puente rojo típico preciosos, en las que puedes hacerte unas fotos chulísimas. Un oasis de paz en medio del bullicio que merece la pena visitar si estás por la zona.

Por cierto, ¡es gratis! Así que no pierdes nada por entrar a verlo.

Nara, el hogar de los ciervos

Nara, una ciudad pintoresca ubicada en la región de Kansai en Japón, es un destino fascinante lleno de historia y cultura que sirve de excursión habitual desde Kioto (u Osaka), ya que se encuentra a escasos 30 minutos. Fundada en el año 710 como la primera capital permanente de Japón, Nara alberga algunos de los templos y santuarios más antiguos y mejor conservados del país. Entre ellos destaca el Templo Todai-ji, famoso por su Gran Buda de bronce, una de las estatuas de Buda más grandes del mundo.

Uno de los atractivos más encantadores de Nara es el Parque de Nara, donde cientos de ciervos sika deambulan libremente. Estos animales, considerados mensajeros de los dioses en la religión sintoísta, son amistosos y se acercan a los visitantes en busca de las galletas especiales que se venden en el parque. Además del parque, Nara cuenta con otros sitios de interés como el Santuario Kasuga Taisha, conocido por sus miles de linternas de piedra y bronce.

La ciudad de Nara también ofrece una rica experiencia cultural y gastronómica. Los visitantes pueden disfrutar de una amplia variedad de platos tradicionales japoneses, y las tiendas locales ofrecen una variedad de artesanías tradicionales, perfectas para llevar un recuerdo único de este encantador destino. Con su combinación de historia, naturaleza y cultura, Nara es un lugar que captura el corazón de todos sus visitantes.